365 days of handlettering: hoe heb ik deze challenge ooit volgehouden?

Geschatte leestijd: 5 minuten

Ik wou wat nieuws leren, daar begon het ooit mee. En er is geen betere manier dan om iets te leren dan door het gewoon te doen. Dus inmiddels al iets meer dan twee jaar geleden begon ik met een handlettering challenge. De handlettering challenge kan ik wel zeggen. Op 1 januari 2017 om precies te zijn besloot ik een jaar lang elke dag te handletteren. Een mooi moment dus om even terug te blikken.

Ik las een blog – sorry blogger, ik weet niet meer van wie – en ik was meteen om! Al zolang ik mij kan herinneren ben ik gefascineerd door typografie. Pinterest borden heb ik er vol mee staan. Dus ergens was het een hele logische stap om er maar gewoon mee te beginnen. Want waarom zou ik niet gewoon iets heel nieuws gaan leren.

Dus stopte ik mijn digitale winkelmandje vol met allerlei leuke goodies, waaronder micron fineliners en mijn eerste zwarte tombow stift. Niet wetende dat dit het begin zou zijn van een zeer verslavend project. Wel had ik ontzettend zin om met handlettering aan de slag te gaan.

Maar hoe begon ik met de handlettering challenge?

Ik begon in januari met de eerste @dutchlettering challenge van Marijke tekent. Een challenge waarbij de tekst voor de komende maand al bekend is. Elke dag krijg je dan een quote om te illustreren. Een superfijne start, want het was heel fijn om geen quotes te hoeven bedenken, maar gewoon lekker te kunnen focussen op het illustreren. Twee maanden heb ik mij aan haar teksten gehouden, maar daarna wou ik mij eigen thema’s aan de maanden hangen.

Elke dag één tekening, dat was de handlettering challenge

En dat was me het werkje wel zeg. Eerlijk gezegd was het op een bepaalde momenten ook wel een beetje onmogelijk en maakte ik twee weken aan illustraties op één dag. Project handlettering was lastiger dan ik had verwacht.

Mijn grootste inspiratiebron wat betreft teksten was Pinterest. Elke maand koos ik een thema uit (mijn lievelingsmaand is november, toen ik dagelijkse quotes illustreerde van de serie F.R.I.E.N.D.S.). Maar zo heb ik een maand geletterd met feitjes over mezelf, maar ook een maand foodquotes geïllustreerd. 

Een boek vol illustraties

Halverwege het jaar kwam ik er achter dat het boekje wat ik had gekocht – met geweldig fijn papier wel – nooit genoeg papier zou hebben voor 365 handlettering illustraties. Dus toen ging ik over op papier van Flow. Qua materiaal was het verder nog niet zo spannend, ik maakte nog steeds veel gebruik van mijn tombow stiften & micron pennen. Naast potlood en gum natuurlijk. Toen was het september en realiseerde ik mij pas hoeveel ik het afgelopen jaar had geletterd. Onbewust had ik ondertussen een eigen stijl ontwikkeld en ging het mij steeds makkelijker af om van een statische quote een illustratie te maken.

Zoals ik al zei wist ik eigenlijk meteen al dat handlettering mijn nieuwe hobby werd. Ik leerde meer technieken, leerde kleine begeleidende illustraties te maken en begon het steeds en steeds leuker te vinden.

Om mij heen had ik steeds meer materiaal verzameld om te gaan experimenteren. Mijn tombow collectie breidde met de maand uit – ik verzamel ze nog steeds, prijzige dingen zeg – maar ontdekte ik ook ecolinestiften en porseleinstiften. Maar toen ik er achter kwam ik het digitaal ook heel erg tof vond, was ik om. Het digitaal handletteren heb ik vanaf het begin af aan in Illustrator gedaan – een programma van Adobe. (Update 2020: Inmiddels ben ik overgestapt naar Procreate, hier heb ik een blog over geschreven.)

Digitaal illustreren

Dit is een manier van handlettering die ik nog steeds vrijwel elke dag met liefde doe, nu niet alleen meer in Illustrator, maar ook veel op mijn iPad pro. Ik wil er nu – nog – niet te veel aandacht aan wijden, hier ga ik nog een keer een aparte blog over schrijven. Wel heb ik al aardig wat quotes geletterd in Procreate, deze vind je op mijn Instagram! En van het maken van illustraties voor op Instagram ging ik door het met het illusteren van gifjes!

31 december 2017

En toen was het project afgelopen en had ik 365 illustraties op mijn bureau liggen. Diezelfde illustraties bewaar ik elke dag nog met veel liefde, want ze hebben mij zo veel verder gebracht. Ik heb ontzettend veel ervaring, heb heel veel technieken geleerd, ondertussen een webshop gelanceerd waarbij mij ik handgeletterde producten verkoop en maak hier en daar ook op verzoek mooie producten. (Update 2021: Deze webshop bestaat inmiddels niet meer).

Inmiddels is het meer dan een jaar geleden dat ik het project heb afgerond. Ik illustreer nog elke dag nog met heel veel liefde, dan wel op papier maar de laatste tijd steeds en steeds meer digitaal. Sinds kort heb ik een iPad pro in mijn bezit en ben ik druk bezig met het ontdekken van de app Procreate. En nog steeds gaat er geen dag voorbij dat ik niet bezig ben met handlettering – het zit gewoon helemaal in mijn ritme. Was ik eerder druk aan het doodlen op papier, ben ik nu nieuwe letters aan het ontwerpen. Creatievelingen zullen vast herkennen dat creativiteit eigenlijk nooit stil staat.

Maar of ik het nog een keer zou doen, een project van één jaar? Als je dit mij had gevraagd meteen na de laatste dag, dan had ik 100% zeker nee gezegd. Maar nu? Ja, ik denk het wel! Zeker als ik er veel kan leren. Al zou ik op dit moment echt niet weten wat. Maar als ondernemer sta je never nooit stil, dus er komt zeker binnenkort weer iets op mijn pad.